Eritema nodoso é uma inflamação da parte mais profunda da pele, correspondente à gordura (tecido celular subcutâneo), pertencendo ao grupo das paniculites. 

Manifesta-se como nódulos avermelhados e dolorosos, na parte anterior das pernas. 

Geralmente, não é possível identificar sua etiologia, porém, o dermatologista deve investigar as causas. 

Neste artigo, vamos relatar as causas dessa doença, além das manifestações clínicas e o tratamento. 

O que é o eritema nodoso?

O eritema nodoso é uma inflamação do tecido celular subcutâneo (gordura da pele), correspondente à parte mais profunda da pele, relacionado a uma reação de hipersensibilidade (alérgica) a uma gama variada de doenças, incluindo infecções, sarcoidose, doenças inflamatórias intestinais, medicamentos, doenças autoimunes, gravidez e câncer.

O eritema nodoso é frequente?

É uma doença rara, com incidência de 52 por 1 milhão de pessoas. 

As mulheres são 3 a 6 vezes mais afetadas do que os homens, predominando na idade adulta. 

Na  infância, não existe diferença entre os gêneros. 

A segunda e terceira décadas da vida são as mais afetadas. 

A incidência varia em diferentes regiões do planeta, relacionada à prevalência das causas da doença em cada localidade. 

Eritema nodoso: qual o mecanismo de adoecimento?

O mecanismo não é bem conhecido, porém, considera-se que esteja relacionado ao processo alérgico consequente à exposição a vários antígenos (substâncias alérgicas), formação de complexos imunes e consequente deposito deles nas pequenas veias da gordura da pele. 

Existe predisposição hereditária, confirmado por casos na mesma família, porém ainda é discutível essa influência. 

As causas da doença não são identificadas entre 37 e 60%. 

As causas mais frequentes, em ordem decrescente:

• Infecciosa: pela bactéria estreptococo na orofaringe (garganta), é a mais frequente.  
  • Outras infecções bacterianas:  
    • Micobacterias: Micobacterium  tuberculosis (tuberculose), micobactérias atípicas, Micobacterium leprae (hanseníase) 
    • Micoplasma pneumonia, salmonela, leptospirose, Clamídia tracomatis (uretrite), gonorreia, cancroide, sífilis, linfogranuloma venéreo. 

• Infecções por fungos: esporotricose, dermatofitose (impinge), mucormicose, coccidioidomicose, histoplasmose e blastomicose. 

• Infecções virais: mononucleose infecciosa, hepatites B e C, COVID 19, varicela, citomegalovírus e paravacínia. 

• Parasitoses: amebíase, giardíase, toxoplasmose, teníase, ascaridíase 

• Medicamentos: Contraceptivos orais (pílula), penicilina, sulfonamidas, brometos, iodetos e inibidores de TNF alfa. 

• Vacinas: Tétano, difteria, hepatite B, malária, varíola, cólera, COVID 19 

• Doenças sistêmicas (outros órgãos): 
  • Doença de Crohn (a mais frequente) 
  • Colite ulcerativa 
  • Sarcoidose 
  • Doença de Behçet 
  • Síndrome de Reiter 
  • Síndrome de Sweet 
  • Acne fulminans 
  • Síndrome de Sjogrens 

• Câncer: 
  • Linfomas:Linfoma de Hodgkin é o mais frequente 
  • Leucemias:Leucemia mieloide aguada é a mais frequente 
  • Carcinomas internos 

• Gravidez   

Como o eritema nodoso se manifesta?

Manifesta-se pelo aparecimento súbito de nódulos, ligeiramente elevados e que, menos frequentemente, podem confluir formando placas avermelhadas.  

Localizam-se mais frequentemente na face anterior das pernas, de forma bilateral e simétrica. Menos frequentemente, localizam-se em maléolos (transição entre as pernas e os pés), coxas, braços, nádegas, panturrilhas e rosto.  

Medem entre 2 e 5 centímetros. 

Quando se localizam sobre as articulações, podem gerar inchaço nelas.

As lesões são dolorosas. 

Desaparecem entre 3 e 6 semanas, sem deixar cicatriz. 

Durante sua involução, as lesões, inicialmente avermelhadas, são substituídas, em poucos dias, por outras de cor violáceas e, finalmente, apresentam coloração amarelo-esverdeada, semelhante a hematomas que são gerados por traumatismo de objeto.  

Frequentemente, as lesões são precedidas por:  

• Dor na barriga 
• Vômito 
• Diarreia  
• Febre entre 38 e 39 graus 
• Sensação de mal-estar 
• Fadiga  
• Dor de cabeça 
• Tosse 
• Vômito 
• Perda de peso 
• Dor nas articulações (principalmente nos maléolos e joelhos) 

Têm duração de uma a três semanas.  

Algumas dessas manifestações podem ser sugestivas de doença sistêmica (origem em outro órgão).

Eritema nodoso: quais exames laboratoriais são importantes para o diagnóstico?

• Hemograma completo: identifica infecção ou câncer no sangue (leucemia) 
• Velocidade de hemossedimentação e proteína C reativa: doença e inflamação em outros órgãos  
• Pesquisa da bactéria estreptococo na orofaringe (garganta) 
• Titulação de antiestreptolisina O: infecção por estreptococo 
• Rx de tórax: sarcoidose, tuberculose, linfoma 

Qual o tratamento do eritema nodoso?

• Medidas de suporte: 
  • Repouso com a elevação das pernas 
  • Compressão das pernas com meia elástica 

• Medicamentos anti-inflamatório para a dor como a indometacina e o naproxeno 

• Outros medicamentos anti-inflamatórios: 
  • Iodeto de potássio 
  • Colchicina  
  • Dapsona 
  • Hidroxicloroquina 
  • Tetraciclina, minociclica e eritromicina 
  • Corticosteroide por via oral e injetável dentro da lesão 
  • Talidomida 
  • Ciclosporina 
  • Inibidores do TNF alfa